El programa que antes solo cubría cáncer hoy acompaña a 751 personas con enfermedades graves en toda la región. El 85% de la atención se realiza en el domicilio. No hay comuna del Maule sin equipo de cuidados paliativos. Ese es el dato que resume el despliegue del Programa de Cuidados Paliativos Universales (CPU) en la región, uno de los cambios más significativos de la salud pública en los últimos años. El equipo en el Maule está integrado por 329 funcionarias y funcionarios a lo largo de toda la red: desde los CESFAM, hasta postas de salud rural. El programa tiene cobertura territorial completa a través de la Atención Primaria y establecimientos hospitalarios. En total, son 36 unidades ejecutoras.
Durante décadas, los cuidados paliativos en Chile estuvieron reservados al cáncer. Con la Ley de Cuidados Paliativos Universales, el derecho se extiende a personas con insuficiencias orgánicas avanzadas, enfermedades neurodegenerativas, demencias en etapa avanzada y otras condiciones progresivas.
Hoy, de las 751 personas bajo control en la red del Maule al corte de junio de 2026, 681 son por condiciones no oncológicas y 70 oncológicas. Son miles de familias que antes acompañaban el final de la vida sin ningún soporte de salud formal.
La Dra. Laura Fraga, Gestora de Cuidados Paliativos del Servicio de Salud Maule, destacó la labor de los equipos desplegados en la red “el trabajo del equipo consiste en disminuir el sufrimiento y mejorar la calidad de vida, no solo de la persona enferma, sino de su familia y de quien cuida. Control del dolor y de otros síntomas, acompañamiento emocional, educación a la persona cuidadora, coordinación con la red y apoyo en el proceso de duelo”.
Además, la doctora recalcó la importancia de que los cuidados se realicen en el domicilio “el centro del modelo es que el equipo va donde está la persona, no al revés. En la mayoría de las comunas del Maule más del 85% de las atenciones se realizan en domicilio, y en Chanco, Longaví, Molina y Pelluhue esa proporción llega prácticamente al 100%”.
